Les castanyoles, també conegudes com "castanyoles espanyoles", s'utilitzen principalment en les danses populars de països del sud d'Europa com Espanya, Itàlia i Amèrica Llatina. En música simfònica, operística i dancefloor, les castanyoles solen limitar-se als estils sud-europeus i llatinoamericans. De vegades, fins i tot les castanyoles es poden utilitzar per a soles. [1]
Hi ha dues classes de castanyoles: una que fan servir els ballarins per acompanyar-los, i l’altra una orquestra simfònica. Les castanyoles també es van introduir a Europa des de l'est i es van convertir principalment en un veritable instrument popular de la cançó i la dansa espanyoles. A l’orquestra simfònica es van utilitzar per primera vegada en música de la naturalesa de la dansa espanyola, com la cançó matinal del pallasso i el bolero.
